“这块魂晶……我就用十五枚银币收下吧。”
在莱锡镇,一间破败的商店内,满脸疲倦的店主端详着那块从“暴食蟾蜍”身上掉落的魂晶,说道。
“十五枚银币?”
听到这个报价,菲儿不禁“啧”了一声。
她不满地看了一眼身旁的霍尔,质问道:“是谁跟我说,能卖上一枚金币来着?”
一枚金币,等于六十枚银币。也就是说,店主开出的价格,只有菲儿一开始预期的四分之一。
“唉,这个……”霍尔尴尬地摸着后脑勺,“如果拿去冒险者公会,应该能卖上一枚金币吧。可惜,他们只会从注册过的‘认证冒险者’那里收购魂晶……”
“怎么,冒险者公会现在也做起这种买卖了吗?”菲儿问。
“是啊。公会跟掌握着魔导器核心技术的‘财团’之间,有合作关系。所以,才会以优惠价格,向麾下的冒险者收集魂晶。”
菲儿略为思忖之后,开口道:“也就是说……如今这个时代的冒险者们,已经沦为替‘财团’收集魂晶的打工仔了,是吗?”
霍尔苦笑道:“你要这么理解,也不是不可以啦。”
一旁的维拉歪着脑袋,手指抵在嘴唇上,在努力思考着什么。
几秒种后,她提议道:“菲儿,不如我们也去加入公会吧!这样一来,卖魂晶的时候,就可以享受四倍差价了哦!还有,如果我们从普通人那里收购魂晶,再转手卖给公会的话,不就可以大赚一笔了嘛!”
在这个方面,你的头脑倒是挺灵光嘛……
看着维拉兴奋的样子,菲儿不禁在心里吐槽着。
“诶嘿嘿,如果能赚到钱的话……”维拉脸颊绯红,深陷在畅想之中,“就可以给菲儿买许多漂亮的小裙子了呢……”
喂喂,你的口水都快流出来了啊。
果然,本质上是个妹控吗。
“行吧,”菲儿叹了一口气,“等有机会的时候,我们就去公会看看吧……”
既然已经重新成为了勇者,也许的确该去冒险者公会报个到。菲儿心想。更关键的是,公会里面,一定汇集着来自各处的信息。说不定,能打探到一些关于自己身上诅咒的情报呢。
“虽然我不想泼你们的冷水,不过……”霍尔插话道,“要想加入公会,条件还挺苛刻的。凭你们两个,应该不行吧。”
“哼,不要小瞧我啊。”菲儿扬起脸,高傲地说。
“就是就是,”维拉也附和道,“菲儿可是相当厉害的哦。”
“好吧,既然我的天使维拉都这么说了。”霍尔苦笑道,“不过,今天就算了吧,时候也不早了。而且,菲儿你的身体也撑不住了吧?我带你们到我住的地方吧。”
菲儿点了点头。
虽然不愿意承认,但确实已经疲倦得快要受不了了。
毕竟,体质只有3点。
“我们身上没有多少旅费,能有个免费住宿的地方,的确是求之不得。”菲儿说,“不过,我话可要说在前头。到了晚上,你可不要对我们两个美少女打什么奇怪的主意哦——尤其是对维拉。”
说着,她张开双臂,护在维拉身前。
“不用担心啦,菲儿。”维拉的手,伸向腰间的布包,掏出那把先前从菲儿那没收的斧头,“姐姐我,能保护好自己的!”
她的微笑,看起来有点可怕。
“喂喂,你们再多信任我一点啊。”霍尔扶着额头,叹气道,“我可以一位名副其实的绅士啊。身为绅士,在征得女孩子的同意之前,什么都不会做的!——所以,现在,让我认真的问一句:维拉小姐,今晚,可以允许我参观你入浴吗?”
听到这句话,维拉脸上涨得通红。
菲儿则毫不客气地,狠狠踩上了霍尔的脚掌。
“请容我替她拒绝!”她用力碾动脚后跟,冷冷地说。
霍尔发出了连绵不断的,痛苦的哀嚎。
从店主那里接过少得可怜的十五枚银币后,三人便一起向霍尔的住处走去。
这座莱锡镇内,有一道高高的围墙。它将城镇分成了泾渭分明的两个区域。
围墙的北面,是富人区。那里聚集着有钱人家的豪宅。透过卫兵把守着的大门,可以看到对面的情形:
光洁的瓦片,白净的墙壁,以及亮闪闪的玻璃窗。幽静的石砖道路两旁,栽有着梧桐树。衣着华丽的大小姐们,正在悠闲地散步。一旁的仆人,为她们撑着遮阳伞。
围墙南面,则是残旧、破败的贫民街。
坑坑洼洼的街道上,积着污水。简陋的房屋,胡乱拥挤在道路两旁。缺了一只腿的乞丐,呆滞地坐在泥泞里。街上的人们,一个个脸上透着阴郁,行色匆忙。
“这个莱锡镇里……普通民众的生活,跟贵族老爷之间,真是天差地别啊。”
菲儿看着围墙两侧截然不同的景色,评论道。
“贵族?不,这里可没有贵族。”霍尔严肃地说,“莱锡镇归属于‘马提拉联邦’。这是个废除了贵族制的国家。”
马提拉联邦?
没听说过呢。看来,是最近一百年内诞生的新国家。
“在这个国家里,金钱就是一切。”霍尔继续说,“虽然名义上人人平等,但是,富人却在实质上拥有特权。他们肆无忌惮地搜刮普通大众,以维持自身那奢侈、荒诞的生活……”
这……不就是 “万恶的资本主义”嘛。
“取消了贵族制,反而让这里的‘人上人’们更加肆无忌惮了。”霍尔语气激动,脸上义愤填膺,“普遍存在于其他国家的贵族制,确实是一种不平等的制度……不过,身为贵族,在享受身份特权的同时,在道义上,还承担着保护民众的义务。但是,在这个马提拉联邦内,牢牢控制着整个国家的富人们,却完全摆脱了这种限制……”
霍尔滔滔不绝地,发表着他对于时政的看法。
听起来,他是一个既富有正义感,也热心于政治的人。菲儿默默地听着,心想。
霍尔一定受到过很好的教育。至少,不可能出身于这条残破的贫民街。
“啊,快要到了。”
霍尔放慢了脚步,“不好意思,一路上我都在不停唠叨。这些事情一定很无聊吧,我的天使维拉?”
“不、不会呀,很有趣哦……”维拉表情勉强地说。
真是个温柔的女孩啊,维拉。
菲儿叹了一口气:“我说,霍尔。你对维拉的叫法,也该改一改了吧。非要加上‘天使’两个字吗,听起来很肉麻啊……”
“这完全,是为了展现我的倾慕之情啊!”霍尔反驳道。
“还是直接叫我‘维拉’好了,霍尔先生。”维拉红着脸说,“天使什么的,感觉有点害羞呢。”
“好吧,既然你也这么要求的话……”霍尔妥协了。
到了。
一行人停下脚步。
菲儿仔细打量着眼前的建筑。
这是一栋被矮墙围起来的三层楼房,坐落于贫民街的边缘。房屋外墙的石灰,已经斑驳脱落,看起来破旧不堪。还算宽敞的院子里,有一口挂在木杆上的铜钟。
一个修女模样的人,正带着几个孩子,在庭院中玩耍。
“他们看起来很开心呢。”维拉微笑着,向里面张望,“这里是一座学校吗?”
“准确地说,是孤儿院。”霍尔回答道,“而我,则是这里的老师哦。全心全意呵护学生的,优秀青年教师!”
“哈,老师?”菲儿难以置信地张大了嘴,“让你这样的变态绅士来当老师,真的没问题吗?”
“当然没问题啦。我只会对成熟、有魅力的女性出手哦。”
说着,霍尔推开栅栏门,带着菲儿和维拉,走进庭院内。
原本正在彼此嬉闹的孩子们,看到霍尔,纷纷开心地叫着来,跑到他的身边。
“我不在的时候,有没有做乖孩子啊?”
霍尔爽朗地笑着,一一揉搓起他们的头发来。
修女也走上前来,向霍尔打起招呼:“孩子们每天都在闹着,问你什么时候会回来呢。一路上,还算平安吧?”
霍尔礼貌地朝她躬了躬身。
“稍微除了一点意外,不过还好,被刚巧路过的这两位救下来了。”霍尔向修女介绍道,“这两位,是菲儿和维拉。她们正在旅行,可以麻烦你为她们准备一间房间,暂时住在我们这里吗?”
修女微笑着点头:“当然,既然是霍尔的救命恩人,我们一定会好好招待的。”
孩子们围拢过来,好奇地盯着菲儿和维拉。
霍尔走近了修女,表情变得严肃。
他压低了声音,问道:“安娜她,怎么样了?”
修女摇了摇头:“情况更加恶化了……”
菲儿敏锐地听到了两人的对话。
“怎么回事?”
维拉也看了过来。
霍尔叹了一口气,回答道:“那个名叫安娜的孩子,生了一种病。我现在要去看看她。如果你们愿意的话,也一起来吧?”
菲儿和维拉,都点了点头。
于是修女带领着他们,走进房内。
他们爬上摇摇晃晃的楼梯,穿过昏暗的走廊。
“安娜她,在一个月前,突然患上了‘失心症’。”霍尔解释道。
“失心症?”菲儿不解地问。
“嗯。从几十年前开始,这种疾病第一次在联邦境内出现。之后,病患越来越多……病因至今不明,而且,只有年幼女孩会患上这种病。人们说,这是因为她们的‘心’被魔鬼夺走了。”
“会有……什么样的症状呢?”维拉一脸担忧,“可以治好吗?”
“一开始,是反应变得迟钝,经常犯困。”霍尔紧紧皱着眉头,“随时随地,都有可能睡着,而且无法被叫醒。继续发展下去,清醒的时间越来越短,最终……就再也醒不过来了。”
霍尔停在安娜的病房前。
“普通的治疗方法,对于‘失心症’束手无策。连教会的祝福术,也无法治愈。所以,我去找来了这东西——”
他解下那只系在背后的,法杖形状的魔导器。
“这把魔导器上,镌刻着最高阶的治疗法术,价值连城。只要有了它,就可以治好安娜了!”
霍尔深吸了一口气,推开了房门。
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